Gabi Guimarães: 'Rời Brazil là bước ngoặt, nhưng phải sẵn sàng hy sinh'

Ngồi bên hồ bơi trong một buổi trò chuyện mới đây, Bruno Rezende và Gabriela Guimarães, hai gương mặt nổi bật của bóng chuyền Brazil, đã cùng nhìn lại khoảnh khắc họ quyết định rời quê nhà để thi đấu ở những giải đấu hàng đầu thế giới. Gabi, một trong những chủ công xuất sắc nhất thế hệ của mình, không giấu rằng cô từng trăn trở rất nhiều. “Tôi có kế hoạch thi đấu nước ngoài, nhưng không dễ dàng để biết liệu mình đã sẵn sàng hay chưa,” Gabi chia sẻ. “Tôi từng trải qua chấn thương và luôn tự hỏi liệu mình có đủ khả năng để chơi ở những giải đấu tốt nhất thế giới hay không. Tôi bắt đầu nghĩ đến điều đó sau Olympic Rio 2026, khi tôi vẫn đang cố gắng tìm chỗ đứng trong đội tuyển quốc gia.” Theo lời Gabi, chính khoảng thời gian sau Rio 2026 là lúc cô nhận ra rằng muốn tiến thêm một bước dài trong sự nghiệp, cô không thể chỉ là một vận động viên, mà còn phải sẵn sàng về mặt tinh thần. “Tôi hiểu rằng ở thời điểm đó, tôi có thể cần rời khỏi vùng an toàn của mình và chấp nhận những hy sinh cần thiết để đưa sự nghiệp tiến xa hơn,” cô nói. Bước đi đầu tiên của Gabi rời Brazil được cô miêu tả là một bước rất lớn. Trước mùa giải 2026-2026, cô quyết định ký hợp đồng với VakifBank, một trong những đội bóng mạnh nhất hành tinh. Việc gia nhập một câu lạc bộ giàu tham vọng và luôn đặt mục tiêu vô địch ở mọi đấu trường khiến Gabi nhanh chóng cảm nhận bầu không khí khác biệt. “Khung cảnh tôi thấy khi đặt chân đến đó thực sự thay đổi suy nghĩ của tôi, bởi nó cho tôi thấy ngay từ đầu rằng tôi đang bước vào một đẳng cấp hoàn toàn khác của bóng chuyền,” chủ công người Brazil hồi tưởng. “Giai đoạn đầu thực sự khó khăn và đầy thử thách. Tôi đã xây dựng một mối quan hệ tuyệt vời với HLV Giovanni Guidetti, và ông ấy có vai trò quan trọng với tôi. Một trong những điều đầu tiên ông ấy nói là muốn chuẩn bị để tôi trở thành đội trưởng của đội. Tôi đã sốc vì chưa bao giờ nghĩ mình có thể ở vị trí đó.” Việc được một nhà cầm quân giàu kinh nghiệm như Guidetti tin tưởng là cú hích lớn với Gabi. Trong môi trường tập luyện khắc nghiệt tại Thổ Nhĩ Kỳ, cô không chỉ cải thiện kỹ năng chuyên môn mà còn trưởng thành hơn trong cách lãnh đạo tập thể. Điều đó lý giải vì sao sau nhiều mùa giải khoác áo VakifBank, Gabi dần trở thành trụ cột cả về chuyên môn lẫn tinh thần. Câu chuyện của Gabi gợi nhắc lại hành trình nhiều thế hệ vận động viên Brazil phải rời xa quê hương để phát triển. Không chỉ với bóng chuyền, từ bóng đá cho đến bóng rổ, việc xuất ngoại thường đi kèm với những tổn thất. Nhưng với Gabi, đó là mảnh ghép không thể thiếu để biến giấc mơ thời thơ ấu thành hiện thực. Nhắc về đội tuyển quốc gia, Gabi cho biết việc khoác áo Brazil là biểu tượng của một hành trình dài. “Được khoác áo đội tuyển quốc gia thực sự là giấc mơ từ thời thơ ấu, và nó đưa tôi trở về tuổi trẻ của mình. Tôi luôn thích xem và chơi thể thao, và luôn mơ ước được đại diện cho Brazil, giành huy chương và lắng nghe quốc ca,” cô bày tỏ. Gabi kể lại rằng trước khi đến với bóng chuyền, cô đã chơi nhiều môn thể thao khác. Nhưng khoảnh khắc lần đầu được gọi lên đội trẻ quốc gia Brazil vào năm 2026, khi cô có mặt tại Saquarema cùng thế hệ vô địch Olympic Bắc Kinh 2026, đã trở thành một dấu mốc quan trọng. “Khi tôi lần đầu được gọi lên tuyển trẻ Brazil vào năm 2026 và có mặt tại Saquarema cùng thế hệ tuyệt vời đã giành huy chương vàng Olympic Bắc Kinh, đó là một tín hiệu mạnh mẽ rằng tôi nên tiếp tục theo đuổi con đường này, bởi tôi chưa bao giờ gần giấc mơ của mình đến vậy,” cô hồi tưởng. Sự xuất hiện của Gabi trong làng bóng chuyền trẻ Brazil đến đúng thời điểm thế hệ vàng 2026 đang tạo ra một cú hích lớn. Được luyện tập, thi đấu và quan sát những thần tượng từ đội tuyển nữ Brazil giúp Gabi sớm xác định mục tiêu của mình. Ở độ tuổi còn trẻ, cô đã hiểu rằng muốn đứng trên bục vinh quang, cô cần sự kiên định và khả năng chịu áp lực cao. Chính những ngày tháng ở VakifBank sau này là minh chứng cho điều đó. Dưới triết lý của Guidetti, cô được đặt vào các tình huống đòi hỏi ra quyết định nhanh, phòng ngự kỷ luật và tấn công linh hoạt. Việc được giao băng đội trưởng cho thấy HLV người Italia không đơn thuần xem cô là một tay đập bóng giỏi, mà là một thủ lĩnh có thể điều phối cả trận đấu. Quyết định rời Brazil, vì thế, không đơn giản là một bản hợp đồng. Với Gabi, nó là phép thử để biết cô đã sẵn sàng thay đổi tư duy hay chưa. Cô bắt buộc phải học ngôn ngữ mới, thích nghi với nền văn hóa mới, chấp nhận áp lực từ một đội bóng luôn kỳ vọng vô địch. Tuy nhiên, cô chưa bao giờ coi đó là gánh nặng. Gabi khép lại cuộc trò chuyện với một thông điệp có phần giàu cảm xúc. Cô nhắc rằng những vận động viên trẻ đang mơ ước xuất ngoại cần hiểu rõ khó khăn và chuẩn bị tâm lý thật tốt. Bởi thành công không đến từ việc chỉ chờ đợi cơ hội, mà đến từ sự sẵn sàng đối mặt với nỗi sợ và bước ra khỏi vùng an toàn. Với những gì Gabi đã thể hiện từ CLB đến đội tuyển, có thể thấy rằng quyết định ra đi năm nào là bước ngoặt làm nên một Gabi bản lĩnh hơn. Cô không chỉ được thế giới biết đến nhiều hơn, mà còn trở thành nguồn cảm hứng cho các thế hệ cầu thủ trẻ Brazil đang phân vân giữa việc ở lại và lên đường. Câu chuyện giữa Bruno và Gabi bên hồ bơi chính là lời nhắc rằng những vận động viên đỉnh cao không chỉ được tạo nên từ tài năng. Họ được tạo nên từ hàng loạt lựa chọn khó khăn và cả những lúc nghi ngờ chính mình. Mỗi lần vượt qua, họ lại trở nên mạnh mẽ hơn để viết tiếp giấc mơ của mình.