Leviatán vô địch Masters London nhưng lỡ hẹn Champions Shanghai: Hệ thống điểm VCT có công bằng?

Chỉ vài tuần sau khi nâng cao chức vô địch Masters London 2026, Leviatán – đội tuyển Valorant hàng đầu châu Mỹ – phải đón nhận tin sốc: họ không đủ điều kiện tham dự Champions Shanghai, giải đấu danh giá nhất cuối năm. Sự kiện này đã làm dấy lên cuộc tranh luận gay gắt trong cộng đồng thể thao điện tử về tính công bằng của hệ thống điểm VCT do Riot Games điều hành. Leviatán giành vé dự Masters London nhờ thành tích ấn tượng trong giai đoạn đầu mùa. Tại London, họ đánh bại hàng loạt đối thủ mạnh từ các khu vực khác, thể hiện lối chơi biến hóa và khả năng thích nghi meta xuất sắc. Tuy nhiên, chiến thắng này chỉ mang về 15 điểm VCT – không đủ để cạnh tranh suất dự Champions trong khu vực Americas vốn được mô tả là “cực kỳ cạnh tranh” (theo lời của chuyên gia phân tích Sliggy). Nguyên nhân chính khiến Leviatán thiếu điểm là do họ có khởi đầu mùa giải không tốt. Tại VCT Kickoff, đội không có sự phục vụ của ngôi sao chủ lực Bruno ‘Neon’ Rodríguez vì vướng quy định độ tuổi (Neon chưa đủ 18 khi giải khởi tranh). Sự thiếu vắng này khiến Leviatán chỉ giành được số điểm khiêm tốn, tạo ra khoảng cách khó san lấp với các đối thủ trực tiếp như NRG và G2 Esports – những đội đã tích lũy điểm đều đặn suốt các stage. Không chỉ vậy, chính Leviatán cũng có những quyết định chiến thuật gây tranh cãi. Ở giai đoạn Stage 2, dù đã gần như chắc suất đá play-off, họ chủ động cấm bản đồ Split – bản đồ mà họ sở hữu chuỗi 11 trận bất bại – và thử nghiệm đội hình không có cặp bài trùng Neon-Phoenix. Sliggy nhận xét: “Họ tự làm khó mình. Khi bạn đã có lợi thế, việc thử nghiệm là cần thiết, nhưng nếu sai thời điểm, bạn sẽ trả giá.” Leviatán đã trả giá bằng tấm vé dự Champions. Hiện tại, hệ thống điểm VCT được thiết kế để thưởng cho sự ổn định trong suốt cả mùa giải. Đội nào có phong độ đều đặn, tích lũy điểm từ Kickoff, Stage 1, Stage 2 và các giải Masters sẽ giành suất. Ngược lại, một chiến thắng vang dội tại Masters – dù là giải quốc tế – chỉ cộng thêm điểm chứ không đảm bảo suất đặc cách. Điều này tạo ra nghịch lý: nhà vô địch thế giới giữa mùa có thể ngồi nhà xem giải đấu cuối năm. Câu hỏi đặt ra: Liệu Riot Games có nên thay đổi quy tắc để trao suất đặc cách cho đội vô địch Masters? Ý kiến trái chiều. Một số cho rằng hệ thống hiện tại đã hợp lý, vì nó khuyến khích các đội duy trì phong độ cả mùa, tránh tình trạng “đánh lên – xuống”. Số khác, như phần đông người hâm mộ Leviatán, cho rằng một đội đã chứng tỏ đẳng cấp thế giới xứng đáng có mặt ở sân chơi lớn nhất. Về mặt kỹ thuật, Leviatán sở hữu đội hình rất mạnh. Tuyển thủ Neon là MVP của Masters London với khả năng chơi Duelist xuất thần. Các thành viên còn lại cũng có sự ăn ý cao, đặc biệt trong việc kiểm soát map và phối hợp chiến thuật. Tuy nhiên, sự thiếu ổn định ở đầu mùa và quyết định chiến thuật mạo hiểm đã khiến họ trả giá. Nếu hệ thống không thay đổi, Leviatán cần phải học cách tích điểm từ sớm, thay vì chỉ tập trung vào các giải đấu lớn. Sự việc này cũng phơi bày bất cập của luật cấm tuyển thủ dưới 18 tuổi tại VCT. Trong khi các giải đấu khu vực cho phép tuyển thủ 17 tuổi thi đấu, thì VCT Kickoff lại áp dụng ngưỡng 18. Điều này khiến các đội có ngôi sao trẻ gặp bất lợi lớn ở giai đoạn quan trọng đầu mùa. Đây là vấn đề mà Riot cần xem xét để đảm bảo tính công bằng giữa các đội. Nhìn rộng ra, hệ thống điểm VCT đang tạo ra áp lực khủng khiếp lên các đội ở khu vực Americas – nơi tập trung nhiều đội mạnh như NRG, G2, 100 Thieves, và giờ là Leviatán. Chỉ cần một vài trận thua hoặc một quyết định chiến thuật sai lầm là có thể mất vé dự Champions. Điều này vô hình trung làm giảm chất lượng giải đấu cuối năm, khi khán giả không được chứng kiến những đội xuất sắc nhất tranh tài. Kết luận, câu chuyện của Leviatán là một hồi chuông cảnh tỉnh cho cả Riot Games lẫn các đội tuyển. Hệ thống điểm nên được thiết kế linh hoạt hơn, có thể thêm suất đặc cách cho nhà vô địch Masters hoặc tăng trọng số điểm cho các giải quốc tế. Đồng thời, các đội cũng cần có chiến lược dài hơi, không chỉ chạy theo những giải đấu lớn. Champions Shanghai mùa này sẽ thiếu vắng Leviatán, nhưng hy vọng rằng điều đó sẽ thúc đẩy những thay đổi tích cực cho tương lai của Valorant Esports.